Ericsson luistert naar Vodafone

Over de kansen van WiMAX in de telecomsector wordt volop gespeculeerd. Is het (de versie 802.16d) een volwaardig alternatief voor breedband via de vaste lijn (DSL of de kabel?? Is het (de versie 802.16e) een alternatief voor mobiel?

De recente ontwikkelingen:

• IPOs: Clearwire is naar de beurs gegaan. Het is een bedrijf van Craig McCaw dat in de VS, Ierland en Belgie actief is. Andere pure-plays aan de beurs zijn Towerstream (voor bedrijven) en NextWave. Daarnaast is er nog xMax, een technologie van xG Technologies. Echter, de grootste voorstander van WiMAX is Sprint Nextel, dat werkt aan een landelijk netwerk.
• Standaard: de IEEE mikt op 802.16m, wat de standaard voor 4G moet zijn. Mogelijk convergeren WiMAX en mobiel daarin (zie eerste plaatje).
• Vodafone: waarschuwde tijdens de 3GSM beurs in Barcelona voor de trage ontwikkeling van 3G en verder (LTE: Long-Term Evolution). Vodafone dreigde over te stappen op WiMAX. Ook al is WiMAX (802.16e) nog ver van praktijktoepassing, LTE is zo mogelijk nog verder weg.
• Ericsson: staakt de ontwikkeling van WiMAX en concentreert zich op 3G.

De conclusie is duidelijk: Sprint heeft Intel, Motorola, Samsung en Nokia aangewezen als toeleverancier - niet Ericsson. Door nu hard te werken aan LTE kan Ericsson Vodafone aan zich binden.

Mobiel in Afrika

In de Economist staat een goed overzichtsartikel van de Afrikaanse mobiele markten. De grote spelers zijn MTN (Zuid-Afrika, beursgenoteerd), MTC (Kuwait, beursgenoteerd), Vodacom (50/50 joint venture van Telkom SA en Vodafone), Etisalat (van de Dubai overheid) en Orascom (van de familie Sawiris; beursgenoteerd).
Wat de mogelijke overnamekandidaten betreft, noem ik allereerst Millicom (beursgenoteerd, zusterbedrijf van Tele2 en opgericht door de Zweedese Kinnevik groep) dat mogelijk nog te koop staat (overname door China Mobile ging onlangs niet door). Verder zijn er tientallen kleinere onafhankelijke operators. Ook worden er nog altijd licenties geveild: Uganda, Kenia en Mozambique krijgt er een operator bij (dat geldt ook voor andere opkomende markten: Montenegro, Macedonie, Kosovo, Moldavie, Bhutan, Estland, Ghana).
In de tabel heb ik genoteerde mobiele operators opgenomen. De data komen uit JCF en zijn gebaseerd op consensusgegevens.